A distância da ultramaratona ‘curta’, de 50 quilômetros, está cada vez mais dominada por jovens corredores, mais rápidos. Enquanto isso, os corredores mais velhos continuam a reinar em distâncias extremas, tais como 1000 km, de acordo com uma análise sobre essas corridas ocorridas entre 1969 e 2012, publicada no Springerplus.
Pesquisadores suíços analisaram os melhores tempos anuais e as idades dos 10 artistas mais rápidas para 50 km, 100 km, 200 km e 1,000 km. Eles descobriram que o pelotão da frente das provas mais curtas ficou muito mais rápido.
Nos 50 km, as mulheres mais rápidas passaram de uma média de 10,4 km por hora 15,5 km por hora. Os homens mais rápidos foram de 14,8 km por hora para 17,28 km por hora.
Da mesma forma, nos 100 km, as mulheres mais rápidas passaram de 7,2 km por hora a 12, 8 km por hora, enquanto o ritmo dos homens foi de 10,8 para 14, 88 km por hora. Em contraste, a velocidade dos atletas de ponta nos 200 e 1.000 km não foi alterada durante o período do estudo.
Um fator que indica a maior velocidade nos 50 km é porque cada vez mais jovens corredores participam desse tipo de evento. Em 1988, a idade média das 10 mulheres mais rápidas do ano foi de 39, enquanto que em 2012 era 32. Entre 1977 e 2012, a idade dos 10 homens mais rápidos do ano diminuiu de 35 para 33. No outro extremo da faixa estudada, a idade dos principais corredores dos 1.000 km permaneceu inalterada; os principais homens e mulheres têm uma idade média de 42 e 49 anos, respectivamente.