Em 1984, ele foi primeiro brasileiro campeão olímpico em uma prova de pista e, em seguida, foi ouro nos 800m e prata nos Jogos Olímpicos de Seul. Aposentado das competições, o ex-atleta Joaquim Cruz hoje atua no Comitê Olímpico Americano (Usoc) na divisão de paradesporto e nesse mês, no Canadá, será guia da atleta Ivonne Mosquera-Schimit nos Jogos Parapan-Americanos.
“Como dois guias com quem a Ivonne Mosquera-Schimit trabalha tiveram problemas, a única pessoa que poderia ajudar era eu. Sempre falo para os meus atletas que os sonhos deles são os meus sonhos”, disse Joaquim que aos 52 anos, será o atleta mais velho em ação em Toronto. A dupla vai disputar as provas de 1.500 da classe T11 e os 800m da classe T12 para deficientes visuais.
Mesmo com a diferença de altura, já que Ivonne tem 1,50m e ele, 1,93m, Joaquim garante sincronia nas passadas, mas que a cordinha – item obrigatório nas provas de pistas – será amarrada na cintura de Ivonne e não na mão, como é de costume.