O atleta Paulo Roberto de Almeida Paula, de 36 anos, foi um dos poucos corredores estrangeiros que foram convidados para participar da Maratona Internacional de Fukuoka, que acontece nesse domingo, 6 (noite de sábado, no horário brasileiro). No evento, ele irá tentar o índice exigido para competir na maratona dos Jogos Rio 2016.
Mesmo após uma série de lesões, Paulo tem esperança de conseguir terminar a prova abaixo de 2h17, já que mudou o tipo de treinamento e reduziu a quilometragem semanal. Para se adaptar ao fuso horário japonês, nos últimos dias de treinamento no Brasil Paulo treinou de madrugada e dormia durante o dia.
A Maratona de Fukuoka é caracterizada por ser uma prova exclusivamente masculina e dedicada à elite de atletas japoneses e estrangeiros e não há a participação de corredores amadores.