A sauna é tão boa quanto o exercício físico?

Por Elizabeth Millard, da Runner's World UK

Conheça os benefícios da sauna para o corpo
Foto: Shutterstock

Você provavelmente já ouviu que os benefícios da sauna são iguais aos da atividade física.  Parece ótimo, mas será que é verdade?

A afirmação se baseia em um novo estudo publicado na revista Complementary Therapies in Medicine. Nela, pesquisadores alemães recrutaram 19 voluntários para medir os efeitos imediatos do uso da sauna no sistema cardiovascular.

Os participantes tiveram a pressão arterial e a frequência cardíaca medidas durante uma sessão de sauna e 30 minutos depois. Em um outro momento, eles fizeram um teste de desempenho submáximo (para estimar VO2 máximo e capacidade aeróbica) em uma bicicleta ergométrica. A carga dos exercícios começou em 50 watts, com um aumento de 10 watts a cada minuto até o máximo de 100 watts.

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Benefícios da sauna

Os pesquisadores descobriram que uma sessão de sauna de 25 minutos era semelhante a um curto período de exercício em uma bicicleta estacionária.

A exposição ao calor resultou em um aumento progressivo da pressão arterial sistólica e diastólica, bem como uma frequência cardíaca elevada. Ambos diminuíram de forma constante após o término da sessão de sauna. Os mesmos resultados foram observados durante a carga física de 60 a 100 watts na bicicleta ergométrica. Então você pode sentir como se tivesse malhado depois de ir à sauna

“Ao contrário de relatos anteriores, que sugerem que a pressão arterial cai em uma sauna, há um aumento contínuo durante uma sessão de sauna“, disse o pesquisador Sascha Ketelhut, da Martin Luther University Halle-Wittenberg, na Alemanha. “Isso cria efeitos temporários no corpo comparáveis ​​a exercícios físicos moderados”.

Além disso, ele acrescentou, a forma como a pressão arterial diminui depois da sauna é benéfica para o sistema cardiovascular. Da mesma forma que aumenta durante os exercícios e diminui após o término do treino. Ambos “tonificam” seu sistema, fazendo com que ele trabalhe mais por um curto período de tempo e depois retorne a um nível base.

Isso ajuda a diminuir a frequência cardíaca em repouso, já que seu sistema cardiovascular se acostuma a funcionar de maneira mais eficiente.

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Conclusões

Isso significa que você pode abrir mão da atividade física e relaxar com os benefícios da sauna? Nos desculpe, mas não. A sauna pode ser boa para o seu coração, mas não faz nada pelos seus músculos.

“Uma sessão de sauna é uma tensão física. E seus efeitos positivos a longo prazo para o coração são semelhantes às atividades esportivas”, disse Ketelhut. “Mas sem atividade muscular, não será o mesmo que fazer exercício”.

Se você está esperando que a sauna também te ajude a perder peso, pode esquecer. Você pode até se sentir um pouco mais leve depois de uma sessão, mas não tem nada a ver com um emagrecimento a longo prazo. “Há apenas o suor, que causa perda temporária de peso, mas a reidratação leva o seu peso para onde estava antes, explica Ketelhut.

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O estudo tem limitações, é claro, principalmente pelo pequeno tamanho da amostra. Ainda assim, se você é fã das saunas porque isso o relaxa, não há motivos para parar. Contanto que você não tenha nenhum fator de risco cardiovascular ou outras condições preexistentes. Você pode estar dando um impulso ao seu coração. Embora ainda tenha que malhar se quiser que seus músculos se beneficiem também.

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