Corredores são um grupo dedicado e esforçado que quer dar o seu melhor para ver o quão longe e rápido eles podem ir. No entanto, fazer isso constantemente pode levar a períodos de extrema exaustão.

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“Ao falar com qualquer corredor de distância, você percebe que eles passam por momentos de dúvida regularmente”, disse a corredora Amy Cragg à Runner’s World. “Parece que simplesmente não conseguimos saber se devemos nos esforçar mais ou parar.”

Porém, novas pesquisas sugerem que continuar se esforçando até você ficar esgotado pode atrapalhar mais do que ajudar, inclusive afetando o ritmo regular do seu coração e até levando a coágulos sanguíneos, derrame ou insuficiência cardíaca.

Para esse estudo, publicado no European Journal of Preventive Cardiology, os pesquisadores analisaram mais de 11.000 pessoas, avaliando sentimentos de raiva, exaustão vital (comumente descrita como “síndrome de burnout”), depressão (juntamente com o uso de antidepressivos) e solidão. Eles acompanharam os participantes várias vezes ao longo de um período de quase 25 anos para ver quem desenvolveu fibrilação atrial (batimento cardíaco irregular).

O estudo usou o Vital Exhaustion Questionnaire, que é uma pesquisa que avalia sentimentos de exaustão excessiva e falta de energia, irritabilidade e desmoralização. Segundo a Universidade da Califórnia, em São Francisco, “as pessoas geralmente atribuem esses sentimentos ao excesso de trabalho ou a problemas da vida que não conseguem resolver ou, então, a uma perda real ou simbólica. Portanto, foi sugerido que a exaustão vital é um estado mental no qual as pessoas chegam quando seus recursos para se adaptar ao estresse são destruídos.”

Eis o que os pesquisadores descobriram: aqueles com os mais altos níveis de exaustão vital tinham 20% mais chances de desenvolver batimentos cardíacos irregulares do que aqueles que relatavam pouco ou nenhum sentimento de exaustão.

Então, qual é a correlação? Embora seja necessário fazer mais pesquisas para entendê-lo completamente, o esgotamento em geral está associado ao aumento da inflamação e à ativação da resposta fisiológica ao estresse do corpo, de acordo com Parveen K. Garg, professor assistente de medicina clínica da Universidade do Sul Califórnia.

“Quando essas duas coisas são ativadas cronicamente, podem ter efeitos sérios e prejudiciais no próprio tecido cardíaco, o que pode levar a danos ao sistema elétrico do coração e ao desenvolvimento dessa arritmia“, disse ele à Runner’s World.

E embora o estudo não tenha analisado especificamente o esgotamento físico dos atletas, o treinamento para corridas é uma grande parte do dia-a-dia de um corredor. Seu corpo responde ao estresse de não conseguir descobrir por que você não está cumprindo horários específicos ou se sente sobrecarregado e exausto com seu rigoroso cronograma de execução da mesma maneira que responde ao estresse de trabalhar longas horas em um trabalho exigente. Ou seja, a exaustão que você sente após um treino em que você exagerou ativará as mesmas respostas no seu organismo que a síndrome de burnout, podendo levar a arritmia.

Os corredores devem estar cientes de descansar adequadamente e dedicar um tempo para si mesmo – mesmo que isso signifique receber uma massagem relaxante em vez de fazer uma corrida – para ajudar a impedir que a exaustão ocorra.

Garg concorda, acrescentando que ter uma dieta saudável, passar mais tempo fora, e ioga ou meditação também podem ajudar a gerenciar o estresse e evitar o desgaste – deixando você mental e fisicamente mais saudável.

Os sintomas da fibrilação atrial incluem sentir batimentos cardíacos prematuros, sensação de que o coração está acelerado, falta de ar, fraqueza, tontura, tontura, desmaio ou dor ou desconforto no peito, de acordo com a Clínica Mayo, nos Estados Unidos. Além disso, alguns relógios de monitoração já podem detectar problemas cardíacos como fibrilação atrial. Se sentir algum sintoma, consulte o seu médico imediatamente.