“A IAAF lamenta profundamente ao tomar conhecimento que o campeão mundial da meia maratona de 1998, o queniano Paul Koech morreu nesta terça, dia 04, aos 49 anos”.
É assim que a Associação Internacional de Federações de Atletismo (IAAF) começa seu comunicado em que informa a perda de um grande nome do atletismo.
No mesmo ano de 1998, considerado o melhor de sua carreia, Paul também conquistou a prata individual e o ouro em equipe no Mundial de Cross Country da IAAF.
Ele ainda detém o tempo de 26min36 nos 10.000, marca de 1997, e que, 21 anos depois, se mantém como a sétima mais rápida da história.
Segundo a IAAF, a causa da morte não foi divulgada, mas sabe-se que ele foi internado com fortes dores de cabeça no Hospital Memorial de Nairobi, no Quênia.
Principais marcas de Paulo Koech
5.000m em 12min56s29
10.000m em 26min36s26
Meia maratona em 01h00min01
Maratona em 2h07min07