Pense rápido

Estratégias mentais fortes podem ajudá-lo a correr melhor no dia da prova

Por Alex Hutchinson

Durante décadas, os psicólogos do esporte disseram aos corredores que focar no ato de correr é a melhor maneira de conquistar recordes pessoais. Mas no que exatamente você deveria pensar? Novas pesquisas sugerem que certos pensamentos que surgem durante a corrida são úteis, enquanto outros são prejudiciais. E quanto mais táticas mentais você praticar, mais chance terá de encontrar uma que funcione em qualquer situação, diz o pesquisador norte-americano Noel Brick. “Penso nisso como uma carta em um baralho: se uma não serve, qual jogarei em seguida?”, questiona Noel. Para dominar mentalmente sua próxima prova, comece a treinar o uso destas táticas agora.

Padrões de pensamento
Corredores de elite são mestres da “metacognição”, ou seja, pensar sobre pensar: eles planejam o que deveriam pensar em certas etapas de uma prova a fim de otimizar a performance, e praticam esses padrões de pensamento durante o treino. Depois da prova, avaliam quais estratégias foram bem-sucedidas. Você diminuiu seu ritmo-alvo ao se concentrar em ficar relaxado? Fique atento a esse padrão. “Para saber se uma estratégia funcionou para você, é preciso se monitorar constantemente”, fala Noel.

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Olhe para dentro, depois para fora
“Você consegue manter este pace até a linha de chegada?” Essa é a pergunta fundamental em uma competição. Para respondê-la, é preciso avaliar frequentemente como se sente e, então, acelerar ou desacelerar. Mas se concentrar o tempo todo em como está se sentindo pode tornar a corrida mais difícil. Em vez disso, Noel sugere fazer um escaneamento corporal periódico – a cada 2 km em uma maratona, por exemplo – e, se estiver tudo certo, direcionar sua atenção de volta a outras questões, como seu progresso ao longo do percurso ou sua postura.

Durante o treinamento, tente manter uma postura que o deixe confortável e até mais rápido. Experimente manter uma cadência rápida e passos leves, os ombros abaixados, os braços balançando livremente e o rosto relaxado com as sobrancelhas descontraídas. Além disso, vale quebrar a corrida em pedaços (cada quilômetro de uma prova de 5 km; cada 5 km de uma maratona; e assim por diante) e estabelecer metas específicas para cada trecho, ajustando-as conforme necessário durante a prova.

Converse consigo mesmo
Para Annie Bersagel, maratonista com 2h28, “confiança tranquila” é seu mantra de corrida. Já o do maratonista Ryan Vail, que tem 2h10 nos 42 km, é “só mais 1 milha”. Seu diálogo interno não é apenas uma resposta a como está se sentindo, mas também ajuda a definir como se sente. Pensar que se sente um lixo, de alguma maneira, é uma profecia autorrealizável. Em um estudo de 2014, pesquisadores ingleses mostraram que uma conversa positiva consigo mesmo melhorou em até 18% o tempo até a exaustão em um teste de ciclismo. Defina uma lista de mantras para usar em diferentes momentos de uma corrida (por exemplo, “estou bem!”, no início; “consigo!”, nos quilômetros finais) e experimente usá-los no treino para descobrir quais soam confortáveis. Daí, continue praticando até se tornarem automáticos.

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