Corredores que são recrutados em início de carreira têm ajuda de custo de R$ 800 mensais. Para esses atletas, que mudaram de cidade, a forma de complementar a renda é competir quase todos os fins de semana para ganhar um extra de premiação. Isso compromete o ciclo de treino e a recuperação. E faz com que eles privilegiem provas de rua em detrimento das de pista.
Difícil competir com os norte-americanos, que têm uma estrutura de recrutamento que começa no colégio, passa pela faculdade gratuita, até serem vistos pelas marcas esportivas que investem pesado no desenvolvimento dos atletas. No Brasil, recentemente um atleta olímpico, ganhador de maratona internacional, medalhista de ouro em Pan-Americano, com muita visibilidade na mídia, foi convencido por uma marca de óculos multinacional de grande porte a receber apenas material (e não dinheiro) como patrocínio. Ele tentou renegociar e ouviu da multinacional que não tinha orçamento para pagar um salário.
A falta de apoio não para por aí. As grandes provas nacionais pagam prêmios de até R$ 30.000 ao vencedor. Nada mal, mas o problema está em receber esse dinheiro. Por regra, o prêmio deve ser pago após o resultado negativo do exame antidoping. Mas, com alguma frequência, esse valor demora bastante para ser depositado. Em outro caso de que tomei conhecimento, após dez meses (meses, não dias) do prazo de pagamento, os atletas começaram a pressionar a organização da prova, que alegou falta de dinheiro e, após muita insistência, pediu para parcelar. Como parcelar um prêmio que virou dívida e que foi conquistado com muito suor e dor de uma pessoa que ganha R$ 800 ao mês? Difícil exigir resultado dessa turma.
É fácil achar culpados: COB, federações, cartolas e políticos.
E o empresariado? Qual o papel das empresas no desenvolvimento do esporte no Brasil? Contamos nos dedos casos de sucesso, como o NAR – Núcleo de Alto Rendimento feito pela família Diniz. Mas é pouco, é irrisório. Não podemos cobrar nada dos atletas. Só sonhar com casos de superação, apesar da falta de apoio.